Fuero de paternidad en Colombia: Avances jurisprudenciales.

El fuero de paternidad es un derecho fundamental que protege a los padres trabajadores en Colombia contra el despido injustificado durante el embarazo de su pareja y hasta después del nacimiento del hijo. Este fuero busca garantizar la estabilidad laboral del padre y proteger los derechos del niño por nacer.

El fuero de paternidad es una protección especial que impide que un empleador despida a un trabajador sin justa causa y sin la autorización del inspector de trabajo, cuando su pareja se encuentra en estado de embarazo o dentro de las 18 semanas posteriores al parto.

• Todos los trabajadores dependientes, es decir, aquellos que tienen un contrato laboral con una empresa.
• No importa el tipo de contrato (indefinido, fijo, obra o labor).
• El fuero aplica tanto para padres biológicos como adoptivos.

• Que la pareja del trabajador esté embarazada o dentro de las 18 semanas siguientes al parto.
• Que el trabajador informe al empleador sobre el estado de embarazo de su pareja.
• Recientemente, la Corte Constitucional eliminó el requisito que condicionaba el fuero a que la madre no tuviera un empleo formal.

• Eliminación de Restricciones: La Corte Constitucional, mediante Sentencia C-517 de 2024, declaró inconstitucionales las disposiciones que limitaban el fuero de paternidad únicamente a los casos en los que la mujer gestante o lactante careciera de empleo formal. Esto significa que el fuero de paternidad ahora aplica sin importar si la madre tiene o no un empleo formal.  
• Igualdad de Responsabilidades: La Corte ha enfatizado que el fuero paterno se inscribe en la finalidad de que “el hombre debe asumir, en igualdad de responsabilidades familiares, la crianza de los hijos, la entrega de los tiempos de cuidado, el reparto de las tareas y el sostén económico, y no en la que sea el hombre quien debe responder económicamente por la mujer, que es una concepción paternalista y patriarcal”.  

Si un trabajador protegido por el fuero de paternidad es despedido sin justa causa y sin la autorización del inspector de trabajo, puede interponer una acción de tutela para solicitar su reintegro y el pago de los salarios dejados de percibir.

La vulneración del fuero de paternidad en Colombia conlleva serias consecuencias para el empleador, tanto desde el punto de vista laboral como económico. A continuación, se detallan las principales implicaciones:

1. Ineficacia del despido:

• El despido de un trabajador protegido por el fuero de paternidad, sin la debida autorización del inspector de trabajo, se considera ineficaz. Esto significa que el despido no tiene validez legal.

2. Reintegro del trabajador:

• El trabajador tiene derecho a ser reintegrado a su puesto de trabajo en las mismas condiciones que tenía antes del despido.

3. Pago de salarios y prestaciones sociales:

• El empleador está obligado a pagar al trabajador todos los salarios y prestaciones sociales que dejó de percibir durante el tiempo que estuvo cesante.

4. Indemnización:

• Además del reintegro y el pago de salarios y prestaciones, el empleador debe pagar una indemnización equivalente a 60 días de salario.

5. Sanciones administrativas:

• El Ministerio del Trabajo puede imponer sanciones administrativas al empleador por incumplir la normativa sobre el fuero de paternidad.

6. Acciones legales:

• El trabajador puede interponer una acción de tutela ante los jueces constitucionales, para buscar la protección inmediata de sus derechos fundamentales.

Puntos clave:

• La protección del fuero de paternidad busca garantizar la estabilidad laboral del padre y proteger los derechos del niño por nacer.
• La Corte Constitucional ha reforzado la protección del fuero de paternidad, eliminando restricciones y enfatizando la igualdad de responsabilidades entre padres y madres.
• El incumplimiento del fuero de paternidad puede generar graves consecuencias económicas y legales para el empleador.

Es fundamental que los empleadores conozcan y respeten la normativa sobre el fuero de paternidad para evitar incurrir en conductas que vulneren los derechos de los trabajadores.

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