En Colombia, los accidentes de trabajo son situaciones que generan múltiples consecuencias legales, laborales y de salud para empleadores y trabajadores. El desconocimiento de los procedimientos adecuados para su reporte y gestión puede implicar sanciones, dificultades en el reconocimiento de prestaciones económicas y problemas legales.
Este artículo explica qué es un accidente de trabajo, cómo se debe reportar, los tiempos legales establecidos, y ofrece recomendaciones tanto para empleadores como para trabajadores, en línea con la normativa laboral vigente en Colombia.
¿Qué es un accidente de trabajo?
De acuerdo con el artículo 3 de la Ley 1562 de 2012, un accidente de trabajo es “todo suceso repentino que sobrevenga por causa o con ocasión del trabajo, y que produzca en el trabajador una lesión orgánica, una perturbación funcional, una invalidez o la muerte”.
También se consideran accidentes de trabajo aquellos que ocurren en el desplazamiento entre el lugar de residencia y el lugar de trabajo (in itinere), siempre que haya una relación directa con la actividad laboral.
¿Qué no se considera accidente de trabajo?
Es importante aclarar que no todo incidente ocurrido durante la jornada laboral se clasifica como accidente de trabajo. Por ejemplo, no se consideran accidentes laborales:
- Los sucesos provocados intencionalmente por el trabajador.
- Las lesiones derivadas de riñas o peleas ajenas al entorno laboral.
- Los incidentes ocurridos por fuera del horario laboral sin relación con la actividad profesional.
¿Quién debe reportar el accidente de trabajo?
El reporte del accidente de trabajo es una responsabilidad compartida, pero recae principalmente en el empleador. No obstante, el trabajador también debe actuar con diligencia para informar de manera inmediata a su jefe o supervisor sobre cualquier incidente ocurrido en ejercicio de sus funciones.
El empleador, por su parte, tiene la obligación de reportar el accidente ante la Administradora de Riesgos Laborales (ARL) correspondiente.
¿Cuál es el plazo legal para reportar un accidente de trabajo?
Según la normativa vigente, el empleador debe reportar el accidente a la ARL dentro de los dos (2) días hábiles siguientes a la ocurrencia del hecho. Este plazo es establecido en el artículo 62 del Decreto 1295 de 1994 y reiterado por la Ley 1562 de 2012.
Importante: Si el empleador no reporta el accidente dentro del término legal, puede ser objeto de sanciones por parte del Ministerio de Trabajo y la ARL. Además, el trabajador puede tener dificultades en el reconocimiento de prestaciones médicas y económicas derivadas del accidente.
¿Cómo se reporta un accidente de trabajo?
El reporte debe realizarse a través del Formulario de Reporte de Accidente de Trabajo (FURAT), el cual puede diligenciarse de forma virtual o física, dependiendo de los canales dispuestos por la ARL a la que esté afiliado el empleador. El FURAT debe incluir:
- Datos del empleador y del trabajador.
- Lugar y hora del accidente.
- Descripción detallada del suceso.
- Diagnóstico médico, si está disponible.
- Testigos del accidente, si los hay.
Una vez reportado, la ARL evalúa el caso, determina si se trata efectivamente de un accidente de trabajo y procede con la atención médica, pago de incapacidades, rehabilitación, y demás prestaciones legales.
Consecuencias de no reportar a tiempo un accidente laboral
No reportar a tiempo un accidente de trabajo puede acarrear diversas consecuencias tanto para el empleador como para el trabajador:
Para el empleador:
- Sanciones económicas impuestas por el Ministerio del Trabajo.
- Responsabilidad civil por omisión en la protección del trabajador.
- Aumento en la tarifa de cotización al sistema de riesgos laborales.
Para el trabajador:
- Retrasos en la atención médica y el reconocimiento de prestaciones económicas.
- Riesgo de que el accidente no sea reconocido como de origen laboral.
- Dificultades en la rehabilitación y en el retorno al trabajo.
Recomendaciones para empleadores
- Capacitar al personal sobre prevención de riesgos laborales y procedimientos en caso de accidente.
- Documentar todo: mantener registros actualizados de los accidentes y de las medidas correctivas adoptadas.
- Garantizar afiliación a la ARL y mantener actualizada la información de los trabajadores.
- Revisar los protocolos de seguridad y realizar inspecciones periódicas en el lugar de trabajo.
- Reportar dentro del término legal los accidentes, utilizando los canales oficiales de la ARL.
Recomendaciones para trabajadores
- Informar de inmediato a su superior o jefe directo sobre cualquier incidente.
- Buscar atención médica inmediata, incluso si la lesión parece leve.
- Revisar que el accidente haya sido reportado correctamente por el empleador.
- Solicitar copia del FURAT y de los documentos enviados a la ARL.
- Conservar evidencias, si es posible, como fotos del lugar del accidente o testimonios.
¿Qué hacer si el empleador no reporta el accidente?
Si el empleador no cumple con la obligación de reportar el accidente, el trabajador puede hacerlo directamente ante la ARL. Además, tiene derecho a presentar una queja ante el Ministerio del Trabajo. En este caso, es importante contar con pruebas del accidente, como incapacidades médicas, testigos y cualquier otro documento que sustente la denuncia.
Conclusión
El correcto manejo de un accidente de trabajo no solo garantiza la atención oportuna al trabajador, sino que también protege legalmente al empleador. Cumplir con los plazos y requisitos legales establecidos por la normatividad laboral colombiana es fundamental para evitar sanciones y garantizar los derechos de todas las partes.
Tanto empleadores como trabajadores deben estar bien informados sobre cómo actuar en caso de un accidente laboral. La prevención, la capacitación y la diligencia en el reporte son pilares clave de una buena gestión del riesgo.
